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Le temple, ancienne église Saint-Michel à Weiterswiller (67)

Département : Bas Rhin
Arrondissement : Saverne
Canton : Petite-Pierre-La
Rubrique : Religieux - Eglise ou chapelle
Code postal : 67340
Date de dépôt : 26/01/2014

Le temple de Weiterswiller est l'ancienne église Saint-Michel, actuellement église protestante. Il est situé à l'angle de la rue Principale (D7) et de la rue de l'Eglise.
GPS : 48°51'10" N / 7°24'50" E

La première construction de l'église se situe vers 1100, remaniée entre 1338 et 1346, date à laquelle les habitants durent se faire inhumer dans leur propre cimetière, créé autour de cette chapelle, au lieu du cimetière de Neuwiller, utilisé jusque là.
On signale qu'en 1366, une prémissairie fut actée, obligeant à dire la messe plusieurs fois par semaine dans la chapelle.
La Réforme sera introduite vers 1543 par les barons de Fleckenstein, dont 4 d'entre eux sont enterrés dans l'église. Notons qu'après leur disparition, le village a appartenu aux Rohan-Soubise, de 1720 jusqu'à la Révolution.
Le simultanéum (usage mixte de l'église par les protestants et les catholiques) instauré en 1717 durera jusqu'en 1874, date de construction d'une nouvelle église catholique dédiée à Saint-Michel.
La tour-chœur carrée a 3 niveaux et un toit en pavillon. Remarquez le masque sculpté dans l'angle nord au 2e niveau de la tour.
En 1525, la nef fut rehaussée et percée de fenêtres gothiques disposées de façon irrégulière. Le plafond du chœur sera remplacé par une voûte.
Aussitôt après la Réforme, les murs reçurent un badigeon couvrant les magnifiques fresques du début du 15e siècle, redécouvertes en 1906. Majoritairement elles représentent des scènes de la Genèse, de la Passion du Christ et du Jugement Dernier.
Dans le chœur, les peintures n'occupent que le registre inférieur correspondant à la partie sous l'ancien plafond. Le percement des fenêtres dans la nef les a endommagées.
Le chanoine Walter, spécialiste des peintures murales du Moyen-Age, déclara en 1936 : "Nulle part ailleurs en Alsace on ne peut trouver un ensemble pictural aussi homogène qu'à l'église de Weiterswiller".
Numéro du petit patrimoine : 67524_1