Département : Mayenne Arrondissement : Mayenne Canton : Landivy GPS :
48.4387 N /
-1.0580 E Rubrique :Religieux - Autre Code postal : 53220 Date de dépôt : 23/12/2013
Le 17 janvier 1871, la France est en guerre, Paris est assi�g� et les Prussiens vainqueurs sont aux portes de Laval. A Pontmain, alors que le village est sans nouvelles de ses 38 jeunes mobilis�s, Eug�ne Barbedette �g� de13 ans, aide son p�re dans la grange � piler des ajoncs pour nourrir les chevaux. Il en sort quelques instants et c'est alors qu'il voit dans le ciel une dame souriante, � la robe constell�e d'�toiles et envelopp�e d'un ovale bleu. Elle tient une croix rouge sang. Une banderole flotte " Mais priez mes enfants. Dieu vous exaucera en peu de temps. Mon fils se laisse toucher ". Tandis qu'aucun adulte ne distinguera cette apparition, seuls les enfants Eug�ne et son petit fr�re Joseph, Fran�oise Richer et Jeanne-Marie Leboss� d�tailleront la m�me vision. Le 28 janvier, l'armistice est sign�. Les Prussiens ne sont pas entr�s dans Laval.
Cet �v�nement suscita un regain de foi chr�tienne et Pontmain devint d�s lors un haut lieu de p�lerinage. Monseigneur Wicart, �v�que de Laval, reconnut l'authenticit� de l'apparition. Il demanda aux missionnaires Oblats de Marie Immacul�e de venir � Pontmain pour �tre les pr�dicateurs apostoliques dans toute la r�gion de l�ouest et d'y �difier un sanctuaire. Il fut construit d�s 1873 sur un terrain mar�cageux qui appartenait � monsieur Morin du Tertre. Contrairement � l'orientation habituelle vers l'est, le ch�ur est dirig� vers la statue de la Vierge �rig�e en 1872 sur le parvis, � l'endroit de l'apparition. La statue actuelle est un bronze peint, r�alis� en 1921 pour le cinquantenaire de l'apparition. La premi�re messe y fut c�l�br�e le 17 janvier 1877. Consacr� par Monseigneur Pierre Geay en 1900, ce sanctuaire fut �lev� au rang de basilique en 1905 par Pie X.
Son style n�o-gothique est d� � Eug�ne Hawke, architecte d�partemental. Les travaux, auxquels particip�rent les habitants de Pontmain, dur�rent plus de vingt ans. Construit en granit, mais pour all�ger sa lourdeur, les colonnes sont en calcaire blanc et la moiti� sup�rieure des murs int�rieurs est constitu�e par des verri�res. Entre les deux fl�ches qui abritent 39 cloches b�nites le 11 octobre 1896, un clocher avait �t� �lev� avec une statue de la Vierge au sommet. Mais le terrain �tant trop mar�cageux, il s'effondra. Une vo�te de 35 m�tres le rempla�a.
La vierge du p�ristyle est en pierre de Bourgogne. Ses mains sont lev�es comme elle le fit le jour de son apparition. Am�nag�e en 1987 � la base de la fl�che orientale, la chapelle des Lumi�res est ouverte constamment. Une mosa�que, r�alis�e par Mosca De Selva, repr�sente la sc�ne de l'apparition de la Vierge aux quatre enfants.
