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La croix de Mission de 1817 à Rennes (35)

Département : Ille et Vilaine
Arrondissement : Rennes
Canton : Rennes-Centre
Rubrique : Religieux - Croix
Code postal : 35000
Date de dépôt : 21/12/2015

Cette croix monumentale est dans le square Hyacinthe-Lorette bordant le Mail François Mitterrand, entre la rue Nantaise et la rue de la Monnaie.
GPS : 48°06'38" N / 1°41'06" W

Elle a été érigée au bord de la Vilaine le 14 février 1817, à la Restauration, sur l'ancien placis Conan qui deviendra place de la Vieille-Monnaie puis place de la Mission.
Elle commémore une mission menée durant 6 semaines au début de 1817 :
"L'érection de cette croix de la Mission, au bord de la Vilaine, le 14 février 1817 par M. de Monthuchon, s’inscrit dans le contexte de la Mission de Rennes dont le but était le dérangement des habitudes et la conversion au catholicisme. Des missionnaires de France ont donc séjourné six semaines au début de l’année 1817 dans la ville afin de multiplier les prières et les sacrements. Tout ceci s’est organisé hors de la compétence de l’évêque." (Archives de Rennes).
Au départ, la croix a été conçue par l'architecte de la ville de Rennes, Joseph-Marie Gohier. Ses bras étaient terminés par des fleurs de lys, qui seront plus tard remplacées par des boules.
Le soubassement à 4 degrés en granite supporte le socle en marbre de la croix. Les 2 petits socles latéraux, portant les statues de la Vierge et de saint Jean, sont postérieurs à 1817, ajoutés lors d'une restauration menée par l'architecte Arthur Regnault. La croix devenant ainsi un calvaire.
Signalons qu'en 1909, les membres de la Société Rennaise de Libre Pensée "La Lumière" ont demandé le déplacement de cet emblème religieux au nom de la laïcité républicaine et que la Place de la Mission soit rebaptisée Place Blériot, vainement.
Numéro du petit patrimoine : 35238_16