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La méridienne dans l’église abbatiale à Saint-Pierre-sur-Dives (14)

Département : Calvados
Arrondissement : Lisieux
Canton : Saint-Pierre-sur-Dives
GPS : 49.0202 N / -0.0332 E
Rubrique : Art - Autre
Code postal : 14170
Date de dépôt : 05/11/2012

Pour savoir quel est le signe zodiacal du jour, il suffit d’être dans l’église abbatiale de Saint-Pierre-sur-Dives à midi…… à condition qu’il y ait du soleil.
Une ligne est gravée dans le pavage à quelques pas de l’entrée selon un axe sud-nord. Il s’agit d’une méridienne. Partant du bas côté sud, elle traverse en oblique la nef, passe près des fonts baptismaux et arrive au pied de l'escalier donnant accès aux orgues.
Une petite plaque opaque, percée d’un trou, est placée sur la verrière côté sud. Les rayons du soleil qui passent par cet œilleton dessinent sur le sol un disque lumineux.
Celui-ci se trouve sur la méridienne à midi précis mais à un endroit qui varie en fonction de la période de l’année.
Ainsi, au solstice d’été, quand le soleil est au plus haut dans le ciel, le disque lumineux est le plus près du mur sud. A cette extrémité sont dessinés les signes du Cancer et des Gémeaux.
Au contraire, quand le soleil est au plus bas dans le ciel, au solstice d’hiver, le point lumineux est le plus éloigné du mur sud. C’est l’autre extrémité de la méridienne où sont gravés les signes du Capricorne et du Sagittaire.
Au cours de l’année, le point lumineux fait un aller-retour entre ces deux extrémités. Aux deux équinoxes, il se trouve au milieu de la ligne.
Tous les signes du zodiaque, gravés de part et d’autre de la ligne, sont ainsi éclairés tour à tour.
Cette méridienne a été réalisée en 1776 par le curé de Fresnay, paroisse voisine de Saint-Pierre-sur-Dives.
Numéro du petit patrimoine : 14654_1